LE KNEPH

Introduction

Le symbole du Kneph offre une incroyable richesse, qui, malgré sa complexité cache une clef opérative d'une relative simplicité (théoriquement parlant, bien sûr).

J'ai tenté de lever le voile par une approche historique, puis religieuse et enfin symbolique, pour arriver à la pratique qu'il sous-tend.

1. L'approche historique

1. Qu'est-ce que le Kneph ?

Le nom de Kneph est donné au symbole représenté sur le Tableau de Loge montrant un œuf ailé. Il n'est pas véritablement un symbole Égyptien (il n'existe en effet aucune représentation de ce type en Égypte Antique) mais s'est très largement inspiré de ceux-ci. Au début du XIXème siècle, Napoléon Bonaparte revient de la campagne d'Égypte avec de nombreux documents. Ce sera le point de départ d'une véritable égypto-mania qui marqua les débuts de ce siècle dans tous les domaines artistiques et culturels. C'est probablement à cette époque que le symbole dit ({ Kneph )} fut inventé et introduit dans les rites maçonniques égyptiens.

2. Qui est Kneph ?

Même si, à l'époque, l'égyptologie n'était pas encore née (elle naquît en 1824 avec le déchiffrement des hiéroglyphes par Jean-François Champollion), les chercheurs bénéficiaient tout de même des descriptions de la religion égyptienne et de ses Mystèies par les auteurs grecs anciens.

Kneph (knephos en grec signifie: l'obscur, le sombre / qui agit dans l'obscurité et knephas le crépuscule du soir et du matin) est le nom grec d'une divinité égyptienne s'appelant en réalité Kematef. Ce nom semble signifier ({ esprit» ou ({ souffle ».

Il. L'approche religieuse

1. Quels sont ses symboles et représentations du dieu Kneph ?

Ses principaux symboles sont le serpent (masculin) et l'œuf (féminin dans la langue égyptienne) montrant une double nature, mais nous verrons qu'il s'agit plutôt de marquer l'état surnaturel (dans le sens littéral) de cette divinité.

Parmi ses diverses représentations, on trouve:

- un serpent crachant un œuf;

- un serpent dont la tête est couronnée d'un diadème, et dont le corps replié en nombreux

anneaux, est terminé par une fleur de lotus ou un bouquet d'épis;

1/6

n homme à tête de bélier ayant sur la tête deux paires de cornes (l'une vers le bas, l'autre, spiralée, vers le haut) et un serpent uraeus;

- le même homme à tête de bélier mais ayant sur la tête le disque solaire surmonté d'une couronne entourée par deux ailes d'autruche et deux uraeus, le tout couronné d'un gland ou d'une fleur.

0 .

Tous ces symboles sont éclairants à plus d'un titre, mais je ne m'attarderai pas dessus (et les laisse à votre méditation) étant donné que l'on retrouvera la majorité de leurs significations dans le symbole maçonnique du Kneph.

2. Quel est le rôle de Kneph ?

Porphyre (dans Eusèbe) nous dit que dans la religion égyptienne, Kneph est le serpent de la bouche duquel sorti l'œuf du monde. Il est, en quelque sorte, « le souffle d'Elohim » qui « planait à la surface des eaux» (Gen 1,2). Il est le Vèrbe duquel tout naquît.

II est à noter que Kneph est, pour les égyptiens, la seule divinité éternelle et immortelle.

" a été identifié à juste titre à plusieurs autres divinités, principalement, Amon (nom grec de Amen-Rê) et Khnoum (ou Knouphis, noms grec de Nen ou Noum) , Khnoum étant lui-même une des formes de Amon.

Ces diverses identifications ont leur importance: Amon signifie « le caché ». Dans le mythe Thébain, il est le Créateur. Sa manifestation « accessible» par l'homme est Khnoum, issu (je l'œuf primordial, qui, à partir des eaux primordiales (Neith/Hathor) façonnera les œufs, ou germe de toute vie.

Kneph est donc à la fois, le créateur, l'œuf primordial, le divin potier, et le germe de vie en toute chose, c'est pourquoi il ne peut être qu'éternel.

2/6

'"

III. Composition du symbole maçonnique dit « Kneph »

Le symbole se compose principalement de deux parties: l'œuf marqué de la croix de vie et les ailes munies d'uraeus qui l'entourent. Notons que sur certaines représentations du tableau de loge, le Soleil remplace l'œuf. Les deux symboles sont en fait interchangeables dans !a mesure où ils sont tous deux considérés comme sources de vie. Le symbole du Kneph fut d'ailleurs très certainement inspiré du Soleil ailé, symbole du Verbe, que l'on retrouve en Égypte sur le fronton des portes pour que celui qui la franchisse soit investit du Verbe et perde ainsi toute inimitié.

1. Position du Kneph sur Je Tableau de Loge

\1 se situe entre le Soleil et la Lune, au-dessous l'étoile ftamboyante sur fond or (couleur utilisée pour le Soleil), et au-dessus du triangle sur fond bleu, marqué de l'oeil d'Horus en noir (les deux couleurs utilisées pour la Lune). L'œuf est doré (comme le Soleil), les ailes sont bleues et noires (comme la Lune). Ainsi, sa disposition et les couleurs qui le représentent en font un symbole d'équilibre, aussi bien verticalement (lien entre l'homme et le divin), qu'horizontalement (point de l'éternel présent, entre passé et futur).

2. L 'œuf et la croix Ankh.

Nous avons déjà parlé de l'œuf. Rappelons qu'il est à la fois l'œuf du monde, autrement

dit, la totalité de la manifestation, et le germe de vie (ou divin) présent en chaque chose. Ceci est renforcé par la présence de la croix Ankh, symbole de vie éternelle, qui le marque.

En alchimie, l'œuf est le foyer enfermant dans sa coquille la Materia Prima. Il est le lieu, le siège ET le sujet de toute transmutation.

Il est donc bien évidemment le cœur.

Le contenu d'un œuf est instable et ne permet pas de trouver un point d'équilibre. Dans un langage hermétique, l'œuf est l'homme et ses corps élémentaires. Et l'on sait qu'il convient de séparer chaque corps, puis de les coaguler pour former un « bloc» (voir Gnosis, Mouravieff, les écrits de Kremmerz et les quatre corps de l'homme de Denis Labouré).

Mais cela ne suffit pas. Sa forme est particulière. Il est elliptique et plus large à la base. Ainsi, livré à lui-même, et son contenu aussi solide soit-il, il est absolument impossible de le faire tenir debout.

Et encore, tenir debout ne suffit toujours pas. Le but de l'œuf n'est pas d'être, mais d'éclore (de devenir). Car, bien qu'il soit un foyer agréable et sécurisant, il enferme ce qu'il contient, il est une limite claire et définie, et la Vie aspire à la liberté.

La croix Ankh vient encore confirmer ce qui précède. En effet, elle est aussi, chez les Égyptiens, le symbole du chiffre sept, qui est le chiffre ambivalent de la vie pleinement manifestée (parvenue à cet état par les sept étapes de l'œuvre, ou le passage des sept sphères planétaires), comme celui de la marque du destin qui enferme chaque être (et symbolisée de même par les sept planètes).

Il nous faut donc pour cet œuf, d'une part, un support afin qu'il tienne debout afin de séparer puis coaguler ses composants, et d'autre part, un agent capable de le couver pour qu'il puisse éclore. Or, tous deux nous sont donnés directement et implicitement par les ailes.

3/6

3. Les ailes et les deux uraeus

En quoi les ailes pourront permettre à notre œuf, de tenir debout? C'est simple, en l'élevant dans les airs. Ainsi le symbole en implique un autre, celui de l'air. Encore faut-il que cet air ne soit ballotté par aucun courant afin que les substances intérieures de l'œuf puissent décanter et se séparer. Il s'agit bien sûr du Souffle ou Esprit divin, immuable.

L'air (qui provient du chaud et de l'humide) est aussi l'agent idéal pour couver notre œuf. Mais revenons un instant aux ailes. Elles ont deux propriétés remarquables:

D'abord, elles sont formées de matière et sont pourtant capables de s'élever au-dessus d'elle. Ceci est dû en partie à l'extrême légèreté des plumes qui la constituent. Une plume ne pèse « rien ». Or, n'oublions pas que notre symbole s'inspire des connaissances de l'Égypte Antique. La plume, chez les Égyptiens est l'attribut de Maât, divinité de la Justice ou de l'Harmonie. Il ne s'agit pas de prendre le mot justice dans son sens profane, mais dans le sens de Justice Divine, d'Harmonie universelle. C'est Maât qui garantie que tout,

                                   dans. l'univers est à se juste place, et aucune morale n'entre ici en considération. Le Soleil                                                                                                                                                                                       )

                                        envoie ses rayons de la meme manrere sur celUI qUi craint les coups de soleil, que sur                                                                                                                                                                                     J

celui qui a la peau hâlée et s'en réjouit. Il ne s'agit pas pour le premier, de dire que le Soleil est mauvais et pour le second, de dire qu'il est bon. La Justice ou Harmonie Divine se trouve bien au-delà de ces concepts. Elle est, afin que tout soit.

De même, en Égypte, lors de la pesée de l'âme, servant aux dieux à définir si la personne peut prétendre à la vie éternelle, le cœur de la personne qui se présente aux portes de l'Amenti (le monde des morts chez les Égyptiens) est pesé sur une balance à deux plateaux. Le second plateau contient une plume. Il ne s'agit donc pas pour le cœur de la personne d'être lourd de bonté ou dénué de méchanceté, il s'agit pour lui d'être aussi léger qu'une plume, autrement dit, de ne rien peser. Nous verrons les implications pratiques de tout cela dans la dernière partie.

La deuxième propriété remarquable que les ailes possèdent, c'est qu'elles sont nécessairement deux pour opérer. Ce qui rejoint parfaitement ce que nous avons dit précédemment, à savoir la nécessité d'équilibre, de complémentarité (que la situation du Kneph dans le Tableau de Loge nous avait déjà montré) et l'absence de toute morale.

Enfin, que signifient les deux uraeus? L'uraeus (forme latine du grec ouraion, elle-même venant de l'égyptien ouaret) est un symbole de puissance et de protection. Pour la petite histoire, Rê ayant perdu son œil, n'en fit pas tout un plat et le remplaça sur le champ. Mais un jour, Shou et T efnout lui ramenèrent l'œil égaré. Celui-ci voyant qu'il avait été purement et simplement remplacé fut extrêmement malheureux. Rê, pour le consoler en fit alors l'uraeus qu'il mit sur son front. Il devint ainsi le protecteur et le symbole de la puissance du Dieu. Ce n'est bien sûr pas qu'une belle histoire de retrouvailles, mais son étude mériterait. à elle seule bien des développements. Sachons simplement que le cobra fut utilisé pour le symboliser à cause de sa morsure « brûlante» (le Soleil, symbole de puissance, est une manifestation de Rê) et de son incroyable instinct de défense de son territoire. Encore aujourd'hui, dans les campagnes égyptiennes, les cobras sont les bienvenus dans les maisons où ils s'installent. Non seulement, ils ne s'attaquent pas aux occupants de la maison si ceux-ci les accèptent et les laisse en paix, mais encore, ils les protègent comme faisant partie de leur propre famille !

La raison de la présence des uraeus parle donc d'elle-même. Ils montrent la puissance vitale contenue dans l'œuf et la protège. Remarquons cependant, qu'habituellement, l'uraeus est seul et placé au centre (généralement au milieu du front). Ici, ils sont deux, marquant encore cette nécessité d'équilibre nécessaire des complémentaires.

4/6

'"

(; ,

IV. Clefs opératives du Kneph

Nous avons vu que l'œuf du Kneph représente le corps, le cœur, le creuset, bref, le lieu et le sujet de l'œuvre. Nous avons vu qu'il convient pour cet œuf de trouver l'immobilité pour effectuer le travail d'une part, et de trouver un agent « fécondant}) qui le couve d'autre part et que cet agent est l'Esprit, le Souffle divin. Encore faut-il pouvoir l'atteindre!

1. Comment capter l'Esprit divin?

Nous savons que Dieu fera 100 pas vers nous si nous parvenons à en faire un vers lui. Mais comment faire ce pas? L'Esprit est, en fait, éternellement présent, autrement dit Dieu s'offre à nous en tout temps. Ce qu'il convient de faire, n'est donc pas de le trouver puisqu'il est déjà là, mais d'avoir le moyen de s'y élever et de s'y maintenir. Et ce moyen sont les ailes assistées des uraeus.

Les uraeus sont notre foi, la confiance absolue que nous avons en la protection ainsi qu'en la puissance divine, d'où que le danger puisse venir.

Les ailes sont la pratique de la justice et de l'harmonie la plus grande possible, ce qui nous élèvera en l'Esprit. C'est facile à dire, mais comment faire?

2. La pratique de la justice et de l'harmonie

Très souvent, dans la vie quotidienne, nous sommes amenés à nous emporter, pour nous rendre compte, par la suite, que cela n'avait pas lieu d'être. Se confondre en excuse, se lamenter ou mettre la tête dans le sable ne changera rien aux paroles que nous avons dites ou aux actions que nous avons faites.

De la même manière, il nous arrive de nous laisser transporter par un désir soudain qui vient s'ancrer dans notre tête et n'en sort qu'au moment où nous obtenons l'objet de ce désir. C'est là que nous nous rendons compte qu'il était bien futile et ne méritait pas tant de dépense d'énergie ou d'argent et encore moins que l'on brise une amitié. Là encore, se lamenter ne fera revenir ni l'énergie, ni l'argent dépensée, et si l'amitié était assez forte,

elle pourra être renouée, mais peut-être pas comme avant.

Les conditions de telles « possessions}) sont nombreuses et fréquentes, il est inutile de les énumérées. L'idéal aurait été de ne pas se laisser « piéger}). Le meilleur moyen d'y parvenir et d'adopter une attitude que l'on pourrait qualifier dans le monde profane, d'objective. En fait, je pense qu'il s'agit d'être le plus subjectif possible, dans le sens où le seul sujet que 'nous soyons capable d'appréhender est nous-même. Il convient donc de rassembler les morceaux épars et de se centrer, et paradoxalement, cela provoque un léger décalage par rapport à soi-même. Nous sommes à la fois en et hors de nous, acteur, spectateur et metteur en scène de notre vie. Dans cet état, rien de ce qui est extérieur ne peut nous toucher au point de prendre le contrôle de nous-même car si nous tenons les rênes, l'uraeus veille. Bien sûr l'équilibre est nécessaire, il ne s'agit pas de tomber dans la schizophrénie!

Dans cet état, nous avons conscience des désirs qui apparaissent en nous, et puisqu'ils ne nous possèdent pas, nous pouvons les refuser ou les accepter consciemment. De même nous avons conscience de la relativité des choses. Le voisin qui fait la java un soir, au lieu de nous mettre dans un état de transe colérique, nous rappelle le jour où nous avons ri à gorge déployée avec des amis jusqu'à 3h du matin, ou nous fait nous rendre compte que si nous avons toujours veillé à ne jamais faire de bruit, c'est pour se plaindre quand les autres en font, ou pour paraître irréprochable ?ux yeux d'autrui ... Enfin, dans cet état, nulle

5/6

r

1'; ,

~quand les autres en font, ou pour paraître irréprochable aux yeux d'autrui ... Enfin, dans cet état, nulle morale ne vient s'immiscer. L'engueulade que l'on vient de se prendre était justifiée, même si elle nous a fait « mal)}, s'était un mal nécessaire. Il n'est plus question de dire que la personne qui nous a fait violemment don de nos quatre vérités est insensible, et veut notre perte. Et si L'engueulade n'était pas justifiée, il n'est plus question de se dire que « pour maintenir notre relation)} ou « pour ne pas lui faire de peine)} ou « pour être

gentil )} .... , je ne vais pas répondre à ses accusations non fondées ...

Voilà, à mon sens, ce qu'est la pratique de la justice et de l'harmonie, garder ou remettre les choses là où elle doivent être. Précisons que le but n'est pas d'obtenir un contrôle total de nous-même, mais, au contraire, de créer les conditions nécessaires à se laisser envahir par l'Esprit qui opérera à travers nous.

Puisse Hathor, maîtresse de cette Loge, dont l'une des manifestations est Maât, nous aider à créer et maintenir l'harmonie en chacun de nous.

J'ai dit L.P.

Bibliographie

· Dictionnaire de la civilisation égyptienne - Guy Rachet (Ed. Larousse)

· Dictionnaire Égyptien - Jean-François Champollion (Ed. Actes Sud)

· Gnosis, Boris Mouravieff (Ed. de la Baconnière)

· Introduction à l'étude des hiéroglyphes - H. Sotas & E. Drioton (Ed. Geuthner)

· Isis et Osiris - Plutarque (Ed. Guy Trédanniel)

· La religion égyptienne dans la pensée de Plutarque - Jean Hani (Ed. Les Belles

Lettres)

· Le monde magique de l'Égypte ancienne - Christian Jacq (Ed. Rocher)

· Le papyrus de la pesée de l'âme - Bika Reed (Ed. Du Rocher)

· Les quatre corps de l'homme - Denis Labouré (I.A. T.)

· Lire et comprendre les hiéroglyphes - Hilary Wilson (Ed. Sand)

· Livre des Morts des Anciens Egyptiens - Grégoire Kolpaktchy

· L'œuf de Kneph - Histoire secrète du zéro, Ange Pechmeja (Ed. César Bolliac)

· Mystères et initiations de l'Égypte ancienne - S. Mayassis (Ed. Archè)

· Mythes et dieux, le souffle du soleil - Isabelle Franco (Ed. Pygmallion)

· Temple of the cosmos, the ancient egyptian experience of the sacred - Jeremy Naydler (Ed. Inner Traditions)

· The gods ofthe egyptians, tomes 1 & 2 - E.A. Wallis Budge (Ed. Dover Books)

· Recherches à Kneph et Khnoum sur Internet (moteur www.google.fr)

6/6

(

~